Sterilizacija (ili sterilizacija) u mikrobiologiji je izraz koji se odnosi na bilo koji proces koji eliminira (uklanja) ili ubija sve oblike mikrobnog života, uključujući prenosive agense (kao što su gljivice, bakterije, virusi, oblici spora, itd.) prisutni na površini, sadržane u tekućini, u lijekovima ili u spojevima kao što su mediji za biološke kulture. Sterilizacija se može postići primjenom odgovarajućih kombinacija topline, kemikalija, zračenja, visokog tlaka i filtracije.

​

Općenito, kirurški instrumenti i lijekovi koji ulaze u već aseptični dio tijela (kao što je krvotok ili prodiru u kožu) moraju se sterilizirati na visoku razinu osiguranja sterilnosti ili SAL. Primjeri takvih instrumenata uključuju skalpele, potkožne igle i umjetne srčane stimulatore. Ovo je također bitno u proizvodnji parenteralnih lijekova.

Sterilizacija kao definicija prekida sav život; dok dezinfekcija i dezinfekcija završavaju selektivno i djelomično. I dezinfekcija i dezinfekcija smanjuju broj ciljanih patogenih organizama na ono što se smatra "prihvatljivim" razinama - razinama s kojima se razumno zdravo, netaknuto tijelo može nositi. Primjer ove klase procesa je pasterizacija.

​

Među metodama sterilizacije izdvajamo:
- Toplinska sterilizacija
- Kemijska sterilizacija
- Sterilizacija zračenjem
- Sterilna filtracija